袁益平：河道渡工相差二十岁的暮年之恋

平稳靠岸，双手紧握钢丝的袁益平叮嘱背柴的人们小心上岸，并谈起了自己的身世：“我妈妈前后生了六个孩子，孩子多了自然就穷。我是老大，父亲对我说，长子如父，不能过早结婚成家，必须要照顾自己的兄弟们。就这样，我从小就和父亲一起下地干活儿，后来终于给几个弟弟都盖好了房子，娶上了老婆，但我的年纪也大了。由于父母过分劳累，母亲在重病无钱医治的情况下过世了，两年后，父亲也因骨癌过世了，回想一下，母亲已经死了8年时间了。”

13点02分，一位老奶奶上船帮忙拉船，袁益平没有介绍，继续说着自己的身世，“父亲死后，几间土房子也要倒塌了，不敢住人了，该卖的都变卖了，穷得恼火。为了生活，也想挣钱找个婆娘过日子，就和隔壁村的老乡一起到江苏的砖厂打工，这也是我第一次走出家门打工。可能是我脑子笨的缘故吧，在砖厂里只能干拉水坯的活儿，这活儿也是最重的活儿，每天要干十多个小时，除掉睡觉就是干活儿，更不能四处乱跑，一点自由都没有，稍微干得不好，还要遭受老板辱骂。”

13点13分，看到暂时没有人过河，袁益平和那位老奶奶一起来到河岸坡上的菜地：“由于每天都要看守码头，自然就无法种自家土地，这块菜地是自己空闲时间开的荒，离渡工房和码头很近，方便看管。对了，刚才的话题还没有说完，在江苏砖厂干了几年重活，不仅没有挣到钱，还累出一身的病，只好偷偷瞒着老板偷跑回家，原本打算挣钱娶老婆的想法落空了。”