袁益平：河道渡工相差二十岁的暮年之恋

晚上20点10分，满头大汗的袁益平继续忙碌着，提起自己的收入，连声叹气：“渡工的主要工资是靠村里人给钱，全村有200多户人，听村干部说人口接近上千人了，按照以前的规定，每人每年要缴纳2块5毛钱的过船费，一年下来也可以收两千多块钱。没有想到的是，村里的青壮年基本上都外出打工了，出门打工的人肯定不给过船费了，只能收留守在家的老人和孩子们的钱了，这样全村加起来不到400人了，去年一年收了接近一千块钱，加上外地人的过船费和卖香烟的收入，加起来也不到两千块钱。”

天黑了，看到没有过河人了，袁益平开始清理船甲板，打算收工了：“按照常规来说，早晨6点开始干活儿，晚上9点钟可以收工，其余时间是随喊随开。说句不怕你笑话的话，虽然这么辛苦，所挣得的工资连饱饭都吃不上。去年是我一个人吃饭，今年又多了一个老太婆吃饭，村里好心人看到我实在可怜，偶尔也给我送几斤大米，依靠别人送，肯定无法正常生活下去。实在无法生活的时候，只能把老太婆撵走！”

返回渡工房的袁益平开始准备做饭了：“这个渡工房其实就是提灌站摆放机器的房间，空出一间房子当渡工房，从我当渡工到现在一直没有电，找过村领导反映很多次，说村里没有钱买电线。没有电怎么办？只能自己到集镇上买煤油回来点灯，现在大家都用上电了，煤油也不好买了,为了节省煤油，只能趁着天亮吃饭睡觉，说起来你可能都不相信，从我当渡工到现在，每天都守在这里，没有电话，就连电视都没有看过，更不知道现在的国家领导是谁。”